Số người thiệt mạng trong vụ cháy rừng ở giữa đảo Maui thuộc bang Hawaii, Mỹ trong đêm 9 và 10/8 tiếp tục tăng lên ít nhất 53 người, hàng chục người khác bị thương. Lửa đã thiêu rụi nhiều nhà cửa, thậm chí nhiều người phải nhảy xuống biển để tránh lửa.
Tổng thống Joe Biden xem đây là thảm họa đặc biệt. Khói do cháy rừng lan rất nhanh và bao phủ toàn bộ bến tàu thị trấn Lahaina, nhiều người không đủ thời gian mang theo hành lý, chạy ra cầu tàu và bến tàu và chạy ra biển. Nhiều người không kịp lên tàu, phải nhảy xuống nước và bơi ra xa để tránh lửa và khói.
Cháy rừng lan rộng ở đảo Maui thuộc bang Hawaii. Nguồn ảnh: AP
Theo truyền thông địa phương, cháy rừng tiếp tục lan rộng trong ngày 9 và 10/8. Những cơn gió mạnh của bão Dora đã khiến nó lan ra khu vực phía Nam đảo Maui. Nhà chức trách đã ghi nhận 53 người thiệt mạng và lo ngại con số này sẽ tiếp tục tăng.
Theo văn phòng Bộ Quốc phòng Mỹ tại Hawaii, đến nay nhà chức trách chưa xác định rõ nguyên nhân gây ra vụ cháy trên đảo, nhưng nhiều yếu tố bao gồm gió lớn, độ ẩm thấp và thảm thực vật khô, đã khiến lửa bốc cao và lan nhanh.
Toàn cảnh cháy rừng thiêu rụi thị trấn du lịch ở Hawaii, Mỹ
Cơ quan chức năng tại Maui thông báo về sự tàn phá trên diện rộng đối với thị trấn Lahaina, bến cảng và các khu vực xung quanh. Nhà chức trách nhận định nơi này như bị "trúng một quả bom".
Ít nhất 271 công trình bị hư hại hoặc phá hủy, 1.700 ngôi nhà bị ảnh hưởng. Phía Tây của hòn đảo gần như bị cắt đứt, chỉ có một đường cao tốc được mở và hàng ngàn người phải sơ tán. Theo Sở Giao thông Vận tải Hawaii, hơn 11.000 du khách đã được sơ tán khỏi Maui. Ít nhất 16 tuyến đường đã bị đóng cửa.
Thị trấn Lahaina tan hoang, không khác gì "bị trúng bom". Nguồn ảnh: AP
Lực lượng hải quân, tuần duyên và quân đội cũng được điều động để sơ tán dân và dựng các trung tâm trú ẩn tạm thời. Lực lượng tuần duyên Mỹ cứu được hàng chục người, sau khi họ nhảy xuống biển để tránh lửa. Còn Lực lượng Vệ binh Quốc gia tại Hawaii huy động trực thăng Chinook để dập lửa cũng như nỗ lực tìm kiếm và cứu hộ trên đảo Maui.
Lực lượng tuần duyên Mỹ cứu được hàng chục người đã nhảy xuống biển để tránh lửa.
Tổng thống Joe Biden cho biết ông đã ký sắc lệnh điều động các nguồn lực liên bang đến Hawaii. Trong ngày 10/8 ông tuyên bố tình trạng thảm họa tại Hawaii, cho phép các cá nhân và chủ doanh nghiệp bị ảnh hưởng nộp đơn xin trợ cấp liên bang để phục hồi kinh tế và nhà ở.
Tổng thống Mỹ đã tuyên bố tình trạng thảm họa tại Hawaii. Nguồn ảnh: AP
Đến hiện tại, giới chức cho biết, lính cứu hỏa đã kiểm soát được 80% đám cháy đã phá hủy thị trấn nghỉ dưỡng Lahaina. Còn đám cháy Pulehu, nằm cách Lahaina khoảng 30km về phía Đông, đã được khống chế 70%. Hiện chưa có ước tính về tình hình cháy Upcountry.
Cháy rừng xảy ra hàng năm, nhưng đám cháy năm nay bùng phát nhanh hơn và lớn hơn bình thường. Vụ việc là thảm họa tồi tệ nhất xảy ra ở Hawaii kể từ năm 1960, lúc đó đợt sóng thần khiến 61 người thiệt mạng. Lahaina có nhiều di tích lịch sử và là một trong những điểm thu hút khách du lịch chính của đảo Maui, đón hơn 2 triệu lượt khách mỗi năm.
>>> Xin mời quý vị đón xem Thời sự HTV lúc 20 giờ và Chương trình Thế giới 24G lúc 20 giờ 30 phút mỗi ngày trên kênh HTV9