Cả nước hiện có 435 xã biên giới đất liền, trong đó có 267 xã đặc biệt khó khăn. Tỉ lệ hộ nghèo cao gấp 4 lần so với bình quân chung cả nước. Người dân tại đây đặc biệt là phụ nữ với trình độ dân trí thấp nên gặp rất nhiều khó khăn.